在赛前新闻发布会上，穆里尼奥表达了对顶级中场的看法，他强调中场球员应具备攻防兼备的能力，而仅擅长防守或进攻则会显露明显短板。这番话发出后，引发了广泛质疑，因为他一直以来依赖的楚阿梅尼与巴尔韦德组合并未符合这一标准。楚阿梅尼在防守方面表现出色，但在持球推进时能力不足，面对对手的高压逼抢时难以完成有效的出球。而巴尔韦德虽然在场上拼劲十足、攻守皆可，但却缺乏中场控场和组织的能力。两人搭档多年，配合中的漏洞始终存在。在与塞维利亚的比赛中，穆里尼奥做出了调整，将巴尔韦德移至右后卫位置，让居莱尔进入中场，效果有所改善。然而在面对强敌时，穆里尼奥还是倾向于重新启用这对存在短板的中场组合。即将对阵巴萨的国家德比前夕，巴萨后防线正遭遇伤病困扰，本是皇马缩小分差的良机。但只要中场控球能力的问题没有解决，皇马将很难与巴萨抗衡。尽管口头上倡导全能中场的理念，穆里尼奥的实际用人却依然信任这对短板组合，这样的矛盾策略在国家德比中可能会付出代价。